Thiery Henry sangat dicintai publik Stadion Emirates. Sikapnya yang rendah hati, membuat para Gooners menganggapnya tetap sebagai legenda Arsenal.
Hal inilah yang membuat Henry sangat berat saat harus meninggalkan klub yang telah membesarkan namanya itu.
Striker asal Prancis itu mengaku tidak pernah berniat untuk pergi meninggalkan Arsenal saat masih aktif bermain sebagai pesepak bola profesional. Henry juga mengakui kalau ketidakpastian atas masa depan Arsene Wenger menjadi faktor dalam keputusannya meninggalkan klub yang dibela selama delapan musim itu.
“Saya tak pernah mempertimbangkan untuk pindah dari Arsenal. Namun saat itu saya sudah berusia 29 tahun dan tengah berada di puncak performa. Saya merasa pemain penting kami semuanya pergi, saya bahkan tak yakin apakah (Arsene) Wenger juga bertahan,” tukas Henry (Dikutip dari Daylimail).
Henry, yang pensiun sebagai pemain profesional pada akhir tahun 2014, mengakui merasa sulit untuk pindah dari Inggris ke Spanyol terutama ketika ia tahu hanya akan dijadikan sebagai striker pilihan keempat Barcelona oleh Pep Guardiola.
Pemilik 51 gol untuk timnas Prancis ini pun tidak bisa menahan kesedihannya saat akhirnya memutuskan meninggalkan Emirates Stadium untuk bergabung dengan publik Camp Nou.
“Sungguh keputusan yang sulit, saya menangis ketika memutuskan pindah. Saya tak malu menceritakan hal ini. Saya adalah seorang penantang, dan merasa bahwa saat itu sudah waktunya pergi.” ujar Henry (Dikutip dari Mirror)
“Ketika saya tiba di Barcelona, Guardiola mengatakan kepada saya bahwa saya adalah striker pilihan keempat dan saya tidak akan menjadi starter,” kata pemain Prancis itu.
“Saya menerima tantangan dan saya bertarung, dan kompetisi membuat Anda meningkatkan level Anda. Orang berbicara tentang keberuntungan, tetapi Anda harus membuatnya sendiri. Ketika Anda bekerja, Anda mendapatkan hadiah di akhir.” kata Henry (Dikutip dari Goal)
Henry bergabung dengan Barcelona pada 2007 dengan nilai 16 juta paun atau sekitar Rp 270 miliar dan mengatakan butuh waktu untuk menarik minat Guardiola memasukkan namanya sebagai pemain utama.
Dan pada akhirnya, selama tiga musim di Barcelona, Henry berhasil membukukan 49 gol dalam 121 pertandingan di semua kompetisi. Ia termasuk sebagai generasi emas Barcelona pada tahun 2009 yang memperoleh memenangkan enam trofi.
Di negeri ratu Elizabeth sendiri, untuk mengenang masa kejayaan Thierry Henry, pada bulan Desember di tahun 2011, Arsenal membangun patung perunggu berupa pose Henry sedang merayakan gol-golnya ketika bersama The Gunners.
Namun mantan pemain tim nasional Perancis tersebut berkata dengan rendah hati bahwa ia tak membutuhkan patung itu.
“Patung adalah untuk pahlawan, dan saya bukan pahlawan,” ujarnya.
“Saya tidak pernah menyelamatkan nyawa siapa pun, hanya bermain bola saja.”
Selama berkarier di Inggris, Henry sendiri mampu mencatatkan diri menjadi pencetak gol terbanyak Arsenal sepanjang sejarah, yaitu dengan 228 gol dari 369 penampilan di semua kompetisi.
Didatangkan dari Juventus, Henry membela Arsenal selama delapan tahun, ia berhasil mempersembahkan 2 trofi liga primer dan 2 gelar piala FA dan jadi bagian tim Arsenal yang tidak terkalahkan di liga primer pada musim kompetisi 2003/04.
