Bermain di liga top Eropa dan memiliki peran vital bagi kesebelasan yang mereka bela merupakan level kesuksesan tersendiri bagi setiap pemain. Yang menarik adalah, beberapa dari pemain top ini terkadang tak berasal dari negara sepakbola macam Brazil atau Spanyol. Mereka justru datang dari negara yang tak terkenal. Bahkan kurang berprestasi dalam sepakbola.
Sebut saja macam George Weah. Peraih Ballon d’Or itu berasal dari negara kecil di Benua Afrika, bernama Liberia. Meski hanya mewakili negara yang berperingkat 150 FIFA, Weah dianggap sebagai pemain asal Benua Afrika terhebat di masanya.
Selain pernah bermain untuk AC Milan, ia juga pernah membela PSG, Chelsea, hingga Manchester City. Di tingkat internasional pun, tidak pernah ada negara yang sangat bergantung pada satu pemain seperti yang dilakukan Liberia dengan Weah. Namun, ia tak sendirian, masih ada pemain top yang ternyata berasal dari negara antah berantah. Siapa saja mereka?
Daftar Isi
Stevan Jovetic & Stefan Savic – Montenegro
Di negara berpenduduk 650.000-an orang dengan tim nasional dan federasi yang baru terbentuk pada tahun 2006, tidak mengherankan jika Montenegro belum menghasilkan banyak talenta sepakbola kelas dunia.
Namun, Montenegro memiliki dua pemain hebat dalam diri Stefan Savic dan Stevan Jovetic. Penyerang bertalenta itu membuat namanya dikenal oleh publik ketika bermain di Serie A bersama Fiorentina. Sedangkan Savic, mulai dikenal ketika ia membela Manchester City tahun 2011.
Mereka berdua pernah bahu membahu dalam meraih gelar Premier League pertama Manchester City musim 2011/2012. Jovetic didaulat sebagai juru gedor, sedangkan Savic bertugas menjaga pertahanan. Setelah dari City, Savic bermain untuk beberapa klub Eropa lain dan kini bermain untuk Atletico Madrid, di Madrid pun ia meraih gelar La Liga dan Europa League.
Sedangkan Jovetic, setelah masa-masa kejayaan di Manchester City, ia kerap diganggu cedera dan menjadi kutu loncat yang berpindah-pindah klub. Dari Inter Milan, Sevilla, AS Monaco, hingga kini berseragam Hertha Berlin.
Goran Pandev – Macedonia
Goran Pandev tergabung dalam skuad Makedonia Utara yang menggagalkan Timnas Italia lolos Piala Dunia 2022 di ajang kualifikasi kemarin. Setelah mengemas 122 caps bersama timnas, ia memutuskan untuk pensiun pada awal Juli lalu, setelah gagal membawa Makedonia Utara lolos ke Qatar.
Goran Pandev #MKDNED pic.twitter.com/F1iW8NBYrn
— Faisal HQ (@iF2is) June 21, 2021
Makedonia dan Pandev memang selalu berkaitan. Jika kalian membicarakan Makedonia, pasti yang pertama teringat adalah Goran Pandev, begitupun sebaliknya. Cukup sulit memang menyebutkan pemain top lain yang berasal dari negara bekas Yugoslavia ini.
Setelah mematangkan dirinya di Lazio, Pandev kembali ke Inter Milan pada awal 2010. Saat periode itulah, ia meraih sejumlah trofi termasuk Serie A, Coppa Italia, dan Liga Champions sebagai bagian dari treble yang luar biasa di bawah asuhan Jose Mourinho. Total ia sudah mengemas lebih dari 10 trofi dengan 3 klub yang berbeda di Serie A.
Mariano Diaz – Rep Dominika
Tidak seperti pemain-pemain sebelumnya, Mariano Diaz bukanlah pemain andalan klub. Pemain asal Republik Dominika, sebuah negara di kawasan Kepulauan Karibia tersebut tak begitu diandalkan di Real Madrid. Sejak bergabung pada tahun 2011, Diaz baru mengemas 73 penampilan dan mencetak 12 gol bersama skuad utama El Real.
Meski demikian, ia tetap mendapat kesempatan untuk mengangkat trofi bersama tim ketika Real Madrid berhasil menjuarai sebuah kompetisi. Berasal dari negara dengan peringkat FIFA 151, Diaz telah mengantongi banyak trofi bergengsi termasuk dua trofi Liga Champions dan 3 juara La Liga bersama Real Madrid.
Pierre-Emerick Aubameyang – Gabon
Pierre-Emerick Aubameyang berkembang sebagai striker papan atas ketika membela Borussia Dortmund. Aubameyang yang berkebangsaan Gabon, sudah mengemas 73 penampilan dan berhasil menyumbang 30 gol. Namun, ia memutuskan untuk pensiun dari kompetisi internasional per Mei kemarin.
Chelsea enter another round of talks for Barcelona star Aubameyang
Chelsea and Pierre-Emerick Aubameyang’s representatives are continuing talks about a potential transfer
The Gabon international may be in line for a return to the Premier League this summer pic.twitter.com/Yn3sIYe1O4
— OF-YALE TV (@OFYALETV1) August 17, 2022
Selama karirnya di Eropa, Aubameyang dikenal sebagai striker cepat dan tajam di mulut gawang. Selain Dortmund, ia juga pernah membela Saint-Etienne, Arsenal, dan kini berseragam Barcelona, klub papan atas Liga Spanyol.
Prestasinya pun terbilang apik sebagai pemain yang berasal dari negara kecil di Benua Afrika itu. Ia pernah menjuarai Piala Liga Prancis bersama Saint-Etienne, DFB Pokal bersama Dortmund, dan FA Cup bersama The Gunners.
Dimitar Berbatov – Bulgaria
Selanjutnya ada nama Dimitar Berbatov. Mantan pemain Manchester United ini berkebangsaan Bulgaria, negara kecil di Benua Eropa. Selama bertahun-tahun, Timnas Bulgaria sangat bergantung pada Berbatov soal urusan mencetak gol. Selama membela timnas, ia mencatatkan 78 penampilan dan mencetak 48 gol.
Sedangkan karirnya di level klub terbilang sukses. Klub yang pernah dibela pun bukan sembarangan. Berbatov selalu menjadi andalan di lini depan ketika bermain di Bayern Leverkusen, Tottenham Hotspur dan yang tersukses ketika ia bermain untuk Setan Merah. Bersama United, ia meraih dua gelar Premier League dan sempat meraih sepatu emas pada musim 2010/2011.
Keylor Navas – Kosta Rika
Keylor Navas jadi pemain bintang yang berasal dari negara tak diperhitungkan dalam peta kekuatan sepakbola dunia selanjutnya. Penjaga gawang PSG ini membela Timnas Kosta Rika, negara kecil yang tergabung dalam CONCACAF. Terhitung sejak 2008, Navas sudah mencatatkan 107 penampilan untuk Kosta Rika.
Keylor Navas #CRC vs Casemiro #BRA
Kosta Rika dipastikan gagal di penyisihan grup #WorldCup pic.twitter.com/HmHWdPbNMy
— Peña Real Madrid de Indonesia (@Madrid_Indo) June 23, 2018
Jika kalian melihat daftar skuad Kosta Rika, sangat sulit menemukan pemain yang berlaga di salah satu dari lima liga top Eropa seperti Navas. Mungkin ia satu-satunya yang pernah melakukannya dalam beberapa tahun terakhir.
Setelah penampilan gemilang di Piala Dunia 2014, Navas bergabung dengan raksasa La Liga, Real Madrid. Bersama Los Merengues, Navas meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk hattrick Liga Champions musim 2015/2016, 2016/2017, dan 2017/2018. Di PSG pun sama, ia berhasil membantu PSG mempertahankan dominasinya di Liga Prancis.
Alexander Hleb – Belarusia
Belarusia, negara kecil di Benua Eropa yang liganya tetap jalan meski pandemi menyerang pada tahun 2020 itu, pernah memiliki gelandang hebat bernama Alexander Hleb. Ia sempat membela dua klub besar Eropa seperti Arsenal dan Barcelona.
A marvellous dribbler of the ball and a technically gifted player, this man was the pre-assist King but regretted leaving Arsenal and his football ‘father’ Arsène Wenger:
Ex Arsenal and Belarus International- Alexander Hleb#AFC #COYG #Arsenal #Gunners #Belarus#randomballerOTD pic.twitter.com/qOArq7GobA
— Random Baller Of The Day (@randomballerOTD) June 29, 2022
Bersama Arsenal, ia minim gelar. Prestasi terbaiknya adalah mengantarkan Arsenal ke final Liga Champions musim 2005/2006. Namun, ketika itu Arsenal gagal menjadi kampiun karena kalah 2-1 dari Barcelona. Dua tahun berselang, ia gabung Barcelona dan langsung meraih tiga gelar sekaligus, termasuk Liga Champions di musim pertama dan satu-satunya.
Karena prestasinya yang menonjol apabila dibandingkan dengan pemain asal Belarusia lainnya, Hleb 6 kali jadi pemain terbaik Belarusia. Gelandang serba bisa ini sudah mengantongi 81 penampilan dan mencetak 7 gol bagi Timnas Belarusia.
Kakhaber Kaladze – Georgia
Yang terakhir ada Kakhaber Kaladze. Mungkin nama ini cukup asing di kalangan Gen Z, tapi faktanya adalah bek tengah asal Georgia ini pernah lama membela AC Milan. Kaladze berseragam Rossoneri selama kurang lebih 9 tahun, dan terbilang sangat sukses sebagai pemain yang berasal dari negara antah berantah.
Bersama Milan Kaladze mencatatkan 284 penampilan di semua kompetisi dengan sumbangan 13 gol dan 22 assist. Kaladze juga turut membawa Milan meraih 8 trofi, termasuk dua trofi Liga Champions pada musim 2002/2003 dan 2006/2007.
🎂 Happy Birthday Kakhaber Kaladze 🔴⚫️
🏆 Serie A: 2003–04
🏆 Coppa Italia: 2002–03
🏆 Italian Supercup: 2004
🏆 UEFA Champions League: 2002–03, 2006–07
🏆 UEFA Super Cup: 2003, 2007
🏆 FIFA Club World Cup: 2007pic.twitter.com/PjCpb9iuMe— Milan Posts 🏆🇮🇹 (@MilanPosts) February 26, 2020
Padahal, Georgia sendiri adalah sebuah negara Eropa yang prestasinya tak menonjol di sepakbola. Jadi tak heran jika Kakhaber Kaladze jadi salah satu pemain asal Georgia paling populer sepanjang masa.
https://youtu.be/n2uT5ciFwwQ
Sumber Referensi: Sportskeeda, 90min, Idntimes, Thesportster, FIFA
