Klopp bisa tersenyum lebar setelah anak asuhnya dipastikan lolos ke babak 16 besar Liga Champions. Hasil itu mereka dapatkan setelah mengalahkan Ajax Amsterdam tadi malam. Bertandang ke markas Ajax, pasukan The Reds mampu menekuk Ajax dengan tiga gol tanpa balas. Dengan ini Ajax harus puas duduk di peringkat ketiga klasemen setelah hanya mampu meraih tiga poin dari lima pertandingan.
Di pertandingan ini, Ajax sebenarnya memegang kendali lebih dulu di menit-menit awal. Steven Berghuis sebenarnya bisa membuat tim tuan rumah unggul lebih dahulu kalau saja tendangannya tidak membentur tiang gawang. Liverpool pun mulai membalikan pola permainan dan merebut kembali jalan pertandingan. Di menit ke-42 Mohamed Salah mampu mencetak gol setelah menyambut umpan indah dari Jordan Henderson.
Masuk ke babak kedua, permainan menjadi sepenuhnya milik Liverpool. Terbukti tak butuh waktu lama di babak kedua untuk Liverpool bisa menggandakan keunggulan. Darwin Nunez, yang sebelumnya menyia-nyiakan peluang emas mampu membayar kesalahannya itu. Ia mencetak gol setelah menyambut tendangan sudut Robertson. Lalu beberapa saat kemudian, Harvey Elliott mencetak gol pamungkas lewat tendangan kerasnya. Pertandingan pun berakhir dengan skor 3-0.
Formasi Berlian Klopp
Kemenangan ini tidak lepas dari tangan dingin sang manajer, Jurgen Klopp. Ia dengan tepat dan jeli merubah formasinya di pertandingan ini. Setelah tujuh tahun di Liverpool setia dengan formasi 4-3-3, Klopp memberanikan diri untuk melakukan eksperimen di pertandingan ini. Sebelumnya ia sudah beberapa kali merubah formasi di awal musim ini.
Namun, Klopp belajar dari kesalahan saat melawan Nottingham Forest ketika ia menggunakan formasi 4-4-2. Di pertandingan melawan Ajax ini, Klopp tetap menggunakan formasi 4-4-2 namun dengan sedikit perubahan. Yaitu tidak menggunakan pemain sayap dan membuat lini tengah menjadi posisi berlian dengan Firmino berada di ujung depan. Dengan formasi itu, Klopp sangat mengandalkan gelandang box-to-box dan bek sayapnya.
“We could have lined up in a 433, but we decided more for a diamond…”
Klopp explains #LFC change in formation vs. Ajax. Nice details here on Ajax’s tactical set-up. pic.twitter.com/to48K9RxV5
— This Is Anfield (@thisisanfield) October 26, 2022
Formasi itu juga jelas membantu Salah dan Nunez untuk mencari ruang dan mencetak gol. Sekaligus juga mengatasi hilangnya sayap andalan, Diogo Jota dan Luis Diaz karena cedera. Di menit-menit awal pertandingan, formasi ini terlihat seperti kesalahan bagi Klopp sebab Ajax mampu menciptakan beberapa peluang. Tapi untungnya para pemain bisa beradaptasi dengan cepat sebelum Ajax sempat mencetak gol.
Firmino juga dengan baik menjadi ujung dari formasi berlian Klopp. Memang sudah fitrahnya Firmino untuk bermain sedikit ke belakang. Apalagi jika dirinya sedang dalam performa terbaiknya seperti di pertandingan ini.
Firmino bisa menciptakan ruang untuk Nunez dan Salah yang berada di depan. Juga seharusnya bisa mencetak assist jika Nunez tidak membuangnya dengan sia-sia. Selain itu Robertson juga tampil sangat nyaman pada pertandingan tersebut. Dengan tidak ada sayap, ia bisa leluasa menjelajahi sisi kiri lapangan. Mungkinkah formasi baru Klopp ini akan membuat The Reds tetap konsisten sampai akhir musim?
