Trent Alexander-Arnold akhirnya diumumkan masuk kedalam skuad tim nasional Inggris untuk Piala Dunia di Qatar. Kesempatan ini bisa dijadikan sebagai momen pembuktian bagi Alexander-Arnold, bahwa dirinya masih bek kanan terbaik Inggris. Pemain Liverpool itu sempat diragukan apakah pantas masuk skuad Piala Dunia atau tidak. Sebab banyak yang menilai penampilan TAA akhir-akhir ini tidak seperti dirinya di musim-musim yang lalu.
Kritik Gery Neville
Salah satunya adalah bek sayap legenda Manchester United, Gary Neville. Ia meragukan kemampuan Trent Alexander-Arnold untuk bisa membantu the three lions di pentas Piala Dunia. Gary Neville menganggap bahwa Alexander-Arnold tidak pantas untuk masuk ke skuad Inggris.
“Rasanya sulit membahas performa Trent Alexander-Arnold. Ya, dia memang tampil sangat bagus ketika ditugaskan untuk membantu serangan. Namun, saat ini kita berbicara soal bagaimana nasib tim nasional Inggris di Piala Dunia 2022”.
Gary Neville menambahkan, bahwa Piala Dunia menggunakan sistem gugur, sehingga momen-momen yang tercipta akan menjadi sangat penting. Dan ia menganggap bahwa TAA tidak bisa diandalkan dalam momen-momen tersebut.
“Piala Dunia menggunakan sistem gugur. Apakah Inggris akan menang atau kalah di Piala Dunia? Itu semua tergantung kepada momen-momen yang tercipta nanti. Konsentrasi diperlukan setiap pemain. Jika tidak, maka kesalahan yang harus dibayar mahal akan tercipta”
Mantan pemain timnas Inggris itu juga menambahkan bahwa ia tidak percaya Gareth Southgate masih mempercayai TAA di skuad utamanya. Gary Neville percaya Inggris tidak akan melangkah jauh jika terus memainkan bek Liverpool itu.
“Saat ini saya benar-benar tidak bisa melihat Inggris melaju sampai babak 16 besar jika Gareth Southgate terus memainkan Trent Alexander-Arnold” tuturnya.
Tanggapan Klopp
Memang dengan Reece James yang mengalami cedera lutut, Gareth Southgate dibuat kebingungan dengan siapa yang akan mengisi pos bek kanan. Alexander-Arnold bisa dibilang juga beruntung dengan cederanya Reece James itu. Terlepas dari itu, Klopp menganggap Alexander-Arnold adalah pilihan yang sangat pantas untuk timnas Inggris saat ini.
“Saya heran kenapa ini masih diperdebatkan. Kyle Walker memang agak fit, dan Reece James jelas tidak bisa ikut karena cedera. Dengan begitu Gareth Southgate pasti senang dia masih punya Alexander-Arnold”
Klopp dengan gigih, dan secara tidak mengejutkan, mendukung anak asuhnya itu untuk bermain di level tertinggi. Meskipun banyak kritik yang datang mengenai kerentanan Alexander-Arnold dalam menghadapi tim-tim besar. Klopp bisa menjamin pemainnya itu bisa diandalkan dalam pertandingan Big Match di level Piala Dunia sekalipun. Klopp bahkan secara langsung menanggapi komentar dari Gary Neville itu.
“Saya mendengar sekarang Gary Neville mengatakan sesuatu tentang dia tidak bisa bermain di pertandingan sistem gugur. Padahal, Trent Alexander-Arnold yang sekarang masih berusia 24 tahun sudah memenangkan beberapa pertandingan final. Itu adalah pertandingan yang sangat penting di mana Anda harus bisa main bertahan.”
Klopp juga mengatakan bahwa ia sama sekali tidak meragukan kemampuan bertahan TAA. Ia bisa membuktikan dengan beberapa kali Liverpool bermain di partai final dan TAA selalu hadir dengan pertahanan yang bagus.
“Kami memainkan final melawan Chelsea tahun lalu. Laga final itu sangat intens, pemain kelas atas, pemain kelas dunia di momen yang lebih baik daripada pemain yang dihadapi di Piala Dunia. Kami telah bermain melawan Tottenham dan Real Madrid dan Alexander-Arnold selalu ada di sana, selalu bertahan dengan baik”.
