Indonesia merupakan salah satu negara terbesar di Asia Tenggara. Dalam 12 edisi Piala AFF, Indonesia pun lolos ke semifinal sebanyak delapan kali. Tim Garuda juga tercatat mampu lolos ke babak final lima kali. Ini berarti, Indonesia cuma pernah gagal menembus fase grup empat kali, salah satunya pada edisi tahun ini. Starting Eleven akan mencoba mengingat empat edisi ketika Indonesia gagal lolos ke semifinal Piala AFF.
Piala AFF 2007
Menjelang Piala AFF 2007, Indonesia berstatus sebagai runner-up tiga kali beruntun pada edisi 2000, 2002, dan 2004. Dengan kondisi ini, Indonesia sebenarnya dijagokan untuk jadi juara. Mereka diplot di Grup B yang berisikan Singapura, Vietnam, dan Laos. Tim Garuda mampu membantai Laos 3-1 di laga pertama, tetapi hanya mampu menahan imbang dua tim lain. Dengan poin lima, Indonesia kalah selisih gol di klasemen akhir dan gagal melaju ke semifinal.
Piala AFF 2012
Banyak yang mengatakan timnas edisi 2012 merupakan timnas terlemah karena hanya diperkuat pemain-pemain dari Liga Primer Indonesia. Dualisme kompetisi memang memperlemah Indonesia. Anak asuh Nil Maizar ditahan Laos di pertandingan pertama tetapi mampu mengalahkan Singapura di laga kedua. Sayang, laga penentuan melawan Malaysia berakhir kolaps, dan Indonesia pun tersingkir di babak grup untuk kedua kalinya.
Piala AFF 2014
Datang dengan skuad yang lebih baik daripada edisi 2012, Indonesia diharapkan mampu melaju lebih jauh daripada pendahulunya. Sayang, setelah mampu memaksakan hasil imbang 2-2 dengan Vietnam di laga pertama, Indonesia malah dibantai Filipna 4-0 di laga kedua. Kemenangan 5-1 atas Laos di laga terakhir pun berakhir percuma karena Filipina dan Vietnam mampu tampil lebih baik. Indonesia pun mentok di fase grup dalam dua edisi beruntun.
Piala AFF 2018
Persiapan timnas untuk Piala AFF 2018 diganggu dengan menghilangnya pelatih Luis Milla. Bima Sakti sang asisten pun diangkat jadi pelatih utama. Persiapan tak optimal ini berakhir dengan kekalahan dari Thailand dan Singapura, serta kemenangan susah payah atas Timor Leste. Indonesia dipastikan gagal melaju ke semifinal mengingat hasil Thailand dan Filipina tak berpihak pada Tim Garuda. Ini adalah keempat kalinya Indonesia hanya berpartisipasi di fase grup Piala AFF.
Tentu saja capaian pada empat edisi tadi tak boleh terulang lagi di masa depan. Target Indonesia adalah juara, dan seharusnya di edisi-edisi mendatang, tak perlu lagi ada kegagalan di fase grup…
