Nations League merupakan garapan baru yang digaungkan UEFA. Sebagai kompetisi pengisi jeda internasional FIFA, Nations League terlihat mampu menarik minat banyak kalangan. Kompetisi menaikkan level laga antar negara, yang sebelumnya hanya berstatus laga persahabatan. Berikut beberapa pertandingan paling menghibur di Nations League…
Spanyol 3-2 Inggris
Spanyol sudah berganti kemudi dengan menunjuk Luis Enrique, sementara Inggris berniat melanjutkan tren bagus di Piala Dunia bersama Gareth Southgate. Raheem Sterling mengakhiri tiga tahun puasa gol di timnas, lalu mencetak assist untuk Rashford, lalu mencetak gol lagi untuk memberi keunggulan 3-0 bagi Inggris di babak pertama. Setelah memperkecil kedudukan melalui Paco Alcacer pada 57, Spanyol baru sanggup mengejar defisit lagi di injury time melalui sundulan Sergio Ramos. Inggris mengakhiri fase grup sebagai pemuncak klasemen.
Swiss 5-2 Belgia
Swiss memerlukan kemenangan dengan jarak minimal dua gol jika ingin melaju ke fase semifinal. Harapan anak asuh Vladimir Petkovic sempat hancur lebur saat Thorgan Hazard mencetak gol dobel hanya dalam 17 menit. Energi Swiss akhirnya kembali saat Ricardo Rodriguez mengeksekusi penalti, yang diikuti gol dobel Haris Seferovic saat babak pertama usai. Nino Elvedi mencetak gol keempat, lalu Seferovic mencetak gol kelima untuk menambah derita bagi Belgia. Swiss pun mencetak kemenangan terbesar di level tertinggi Nations League pada edisi perdana…
Jerman 2-2 Belanda
Jerman sedang berada dalam tren negatif semenjak Piala Dunia 2018, sementara Belanda menikmati fase peremajaan skuad bersama Ronald Koeman. Saat kedua tim diharuskan bertemu pada November 2018, Jerman sudah terdegradasi dan Belanda membutuhkan sebiji poin untuk memastikan kelolosan ke semifinal. Jerman unggul dua gol terlebih dahulu melalui Timo Werner dan Leroy Sane pada 19 menit pertama. Belanda tetap terkunci hingga menit-menit terakhir pertandingan, setidaknya hingga Quincy Proomes mencetak gol pada menit 85. Pada akhirnya Virgil van Dijk mampu membuat skor menjadi imbang pada menit terakhir pertandingan, dan Belanda pun lolos ke semifinal…
Inggris 2-1 Kroasia
Kedua kubu akan lolos ke semifinal jika mendapat tiga poin, jadi pertandingan ini akan menentukan nasib kedua tim. Kroasia terlebih dahulu mampu membuat publik Wembley terdiam setelah Andrej Kramaric mampu melepaskan tembakan meski dikepung para bek Inggris. Tim tuan rumah merespon dengan lambat, dan baru mampu menyamakan kedudukan pada menit 78 melalui Jesse Lingard. Pada menit 85, Wembley meledak saat tendangan bebas Ben Chilwell mampu dikonversi Harry Kane menjadi gol. Inggris pun lolos ke semifinal…
Kroasia 3-2 Spanyol
Kroasia mampu memaksakan penentuan klasemen akhir hingga laga terakhir grup pada pertangingan ini. Andrej Kramaric mampu melesakkan gol pada menit 54, tapi segera dibalas Dani Ceballos dua menit kemudian. Tim Jedvaj mampu mengembalikan keunggulan, tapi lagi-lagi disamakan oleh penalti Sergio Ramos. Keadaan imbang akan berakibat buruk bagi Kroasia, jadi mereka terus mengurung Spanyol. Pada akhirnya bek sayap Jedvaj mampu memastikan kemenangan di menit 93…
Polandia 2-3 Portugal
Idola baru publik Polandia, Krystof Piatek, menerbitkan asa bagi tuan rumah dengan membuka keunggulan. Namun, Andre Silva merespon dan membuat kedudukan menjad seimbang. Nahas bagi Polandia, Portugal menjauh berkat gol bunuh diri Kamil Glik dan gol cantik Bernardo Silva. Polandia hanya mampu memperkecil skor melalui Jaku Blaszczykowski di akhir laga… Portugal mengakhir grup sebagai pemuncak klasemen dan berhak lolos ke fase semifinal…
Swedia 2-3 Turki
Swedia menjamu Turki di laga Grup B2 Nations League di Friends Arena. Pihak tuan rumah mampu unggul dua gol melalui Thelin dan Claesson pada menit 34 dan 49. Hanya saja, tim tamu menolak menyerah dan berbalik menyerang. Setelah memperkecil defisit melalui Hakan Calhanoglu pada menit 51, Turki terus menggempur Swedia. Aksi Emre Akbaba menyamakan skor pada menit 88 ternyata bukan aksi terakhir di laga tersebut. Ia masih mampu menambah gol lagi pada menit 92, yang membuat Turki mencuri kemenangan…
Nations League akan berlanjut pada musim panas tahun depan, dengan fase semifinal yang akan berisi Belanda, Portugal, Inggris, dan Swiss. Negara-negara peserta akan kembali berkompetisi pada edisi kedua pada 2020…
