Footballovers, Striker bengal asal Italia, Mario Balotelli, resmi bergabung dengan klub promosi Serie A, Brescia. Sebelumnya, Balotelli resmi dilepas Marseille dengan status bebas transfer. Kontrak pemain berusia 29 tahun itu berakhir pada 1 Juli 2019 dan tidak diperpanjang.
Balotelli meneken kontrak berdurasi tiga tahun di Brescia. Ia akan menerima gaji pokok sebesar 1,5 juta euro atau sekitar Rp 24 Miliar per tahun plus bonus mencetak gol, jumlah penampilan, caps di timnas Italia, dan pembaruan otomatis jika klub terhindar dari degradasi.
Sebelum memilih pulang kampung untuk memperkuat Brescia, Balotelli pernah menolak tawaran dari klub asal Brasil, Flamengo. Dan Ia juga mengaku menyimpan misi mulia bersama Juara serie B musim 2018/19 itu.
“Saya memilih Brescia karena saya tidak mau memikirkan tawaran lainnya. Brescia bisa memberikan segalanya untuk saya. Ini adalah tim kota saya dan saya bisa memberikan lebih untuk Brescia ketimbang ke yang lain,” Ucap Balotelli. (Dikutip dari Beinsports)
“Saya ingin membantu tim ini berkembang dan mendukung rekan-rekan saya pada masa mendatang,” ujar Balotelli,
Dalam akun instagram miliknya, Balotelli juga menulis : “Akhirnya, saya pulang kampung juga. Brescia, saya di sini. #homecoming,” tulisnya.
Selain alasan tersebut, ada alasan khusus yang membuat Balotelli bergabung dengan Brescia, salah satunya adalah ia ingin kembali membela timnas Italia. Bermain dengan Brescia akan dijadikan batu loncatan agar menembus skuad Gli Azzuri pada ajang piala eropa 2020.
Namun ada alasan mengharukan yang membuat Balotelli mau membela klub berjuluk Le Rondinelle tersebut, hal itu adalah faktor orang tua. Sebagai informasi, pria yang lahir dengan nama Mario Barwuah ini lahir di Kota Palermo dari keluarga imigran asal Ghana.
Namun, saat usianya dua tahun, keluarganya pindah ke Brescia. Keluarga Balotelli yang mengadopsinya juga tinggal di Brescia. Meski demikian, Balotelli mulai belajar bermain sepakbola di akademi Lumezzane dan sempat bermain sebentar di tim seniornya dengan catatan hanya dua pertandingan.
Lalu, pada 2007 Balotelli pindah ke Inter Milan dan bermain di sana selama kurang lebih tiga tahun. Setelah itu, Balotelli hengkang ke Negeri ratu elizabeth, dan bermain bersama Manchester City pada 2010 hingga 2013, Balotelli mampu membawa the citizen juara Liga Primer serta Piala FA. Dirinya juga mencetak total 30 gol dari 80 penampilan semua ajang.
Setelah pindah ke AC Milan pada 2013, kariernya mulai menurun. Ia lalu bermain di Liverpool selama satu musim, tapi gagal. Balotelli kemudian dipinjamkan lagi ke Milan pada 2015 lalu melanjutkan petualangan ke Nice pada 2016. Di klub prancis itu, Balotelli kembali hidup dengan torehan 43 gol dari 76 penampilan di semua kompetisi.
Pada januari 2019, Balotelli memutuskan pergi dari Nice dan berlabuh ke Marseille. Bersama klub yang bermarkas di Stade Velodrome ia hanya bikin 8 gol dari 12 penampilan.
Dalam konferensi pers, Mario Balotelli menyatakan bahwa bergabung dengan Brescia merupakan perintah dari ayahnya saat ia masih muda. Sang ayah waktu itu, meminta Balotelli untuk bermain di Brescia. Namun baru kesampaian pada musim ini. Perlu diketahui juga bahwa ayah Balotelli sudah meninggal dunia pada tahun 2015 yang lalu.
“Ayah saya berasal dari Brescia, dia mendukung tim, dan itu adalah mimpinya untuk melihat saya bermain dengan jersey ini.” ucap Balotelli (dikutip dari laman Si.com)
Mario Balotelli juga mengungkapkan bahwa ibunya menangis dengan bahagia ketika tahu dirinya pulang kampung ke Italia dan bergabung dengan Brescia.
“Saya mungkin menghabiskan lebih banyak karir di luar negeri daripada di Italia. Ibu saya menangis ketika mendengar berita kepindahan saya ke Brescia, ia sangat bahagia,” tutur Balotelli (Dikutip dari Football Italia)
Kedatangan Balotelli ke Brescia di sambut meriah, Banyak warga lokal menyambut kepulangan pemain bengal tersebut. Dalam sesi latihan perdana, sekitar 1.000 fan melihatnya.
Bersama Brescia, Balotelli akan melakukan debutnya setelah menjalani larangan empat pertandingan awal menyusul kartu merah langsung dalam pertandingan terakhirnya untuk Marseille melawan Montpellier pada Mei 2019 lalu.
Penampilan pertama Balotelli untuk Brescia kemungkinan besar akan terjadi dalam pertandingan kandang melawan juara bertahan, Juventus akhir september 2019. Patut kita nantikan kiprah Balotelli bersama Brescia Footballovers. !!!
