London, 22 Januari 2023. Perjanjian perang antar dua pasukan terbaik di tanah Inggris sudah sepakat akan digelar. Pasukan Arteta akan menggunakan momen di tahun baru Imlek ini untuk segera menyembuhkan goresan luka yang dalam atas kekalahan pertama mereka di Liga Inggris.
Sedangkan Red Devils tentu tak akan begitu saja menerima pembalasan itu. Pasukan tempur Ten Hag yang sedang tanpa cela itu, kini sedang mencoba mengais mimpi untuk bisa segera duduk di pucuk Liga Inggris. Laga panas dan sengit serta intensitas tinggi menjadi jaminan jutaan penonton di seluruh dunia selama menikmati pertempuran ini selama 90 menit.
Arsenal’s only loss in the Premier League this season: Manchester United
One week from today: Arsenal vs. Manchester United 🍿 pic.twitter.com/x5MP0JAyBT
— B/R Football (@brfootball) January 15, 2023
Masalah Momentum
Satu yang perlu dicatat, kini Arsenal yang sedang kedinginan di pucuk klasemen tak dipungkiri dijagokan sebagai juara Liga Inggris musim ini. Walaupun masih panjang, paling tidak mereka perlahan sudah mulai menunjukan mental pemenang.
Satu per satu lawan mereka habisi sebagai syarat mutlak untuk jadi juara. Terakhir Spurs, rival bebuyutan yang sudah mereka kalahkan 2-0. Kemenangan di kandang Spurs itu sekaligus memutuskan rantai “kutukan” mereka sejak kemenangan terakhir di kandang Spurs tahun 2014 silam.
Arsenal win at Spurs in the league for the first time since March 2014 ⏪ pic.twitter.com/U3N9XOLPxY
— B/R Football (@brfootball) January 15, 2023
Menjadi momentum yang pas bagi The Gunners untuk menjaga performa apik melawan tim Big Six. Kini MU sudah di depan mata. Partai ini adalah salah satu syarat juga agar langkah Arsenal mulus meraih gelar musim ini. Partai melawan City dua kali di Februari serta Liverpool dan Chelsea di April nanti juga adalah bagian dari jadwal berat yang harus dilalui pasukan Arteta.
Lain Arsenal lain United. MU kini bak setan yang sedang bangkit dari kubur yang menakuti semua kontestan Liga Inggris. Performa mereka naik pesat dan tren positif ini membawa mereka akhirnya punya asa merangsek di posisi teratas.
104 days ago, Manchester City tore Manchester Utd apart.
Today, United got revenge 💪 pic.twitter.com/TylmZEc0Lv
— B/R Football (@brfootball) January 14, 2023
Dua kali bertemu City sudah mereka lalui. Tinggal tim Big Six lainnya macam Liverpool, Spurs, maupun Chelsea yang harus pasukan Ten Hag hadapi. Kini dengan rentetan 9 kali tak terkalahkan di semua kompetisi, harusnya jadi jaminan Manchester United. Apalagi di laga pertama, MU sudah mengalahkan Arsenal.
Paul Merson kepada Sky Sports juga mengatakan bahwa pertandingan ini akan menentukan segalanya. Baik nasib MU maupun Arsenal. Jika MU mengalahkan Palace, selisihnya akan menjadi enam poin dengan Arsenal. Lalu jika mampu menang di Emirates, selisih poinnya dengan Arsenal hanya tiga. Otomatis dengan itu peluang MU makin nyata dalam misi kudeta puncak klasemen.
🗣 “If United go and win today, they’ve got every chance of beating Arsenal next week.”
Michael Dawson and Paul Merson say this week will define Manchester United and Arsenal’s season pic.twitter.com/a74aO2ccnD
— Football Daily (@footballdaily) January 14, 2023
Begitupun sebaliknya, bagi Arteta kemenangan di laga ini adalah kunci untuk sekali lagi meyakinkan bahwa mereka bisa “berlari sendirian” di puncak teratas Liga Inggris.
Kondisi Terkini Jelang Laga
Jika dilihat dari kondisi teknis pertandingan, keduanya sebenarnya sudah siap dengan rencananya masing-masing. Namun, kini Arsenal diuntungkan dibanding MU. Ya, Arsenal setelah melibas Spurs, punya jeda waktu istirahat lebih lama jelang bentrok di Emirates.
Karena pasukan Ten Hag harus berjibaku terlebih dulu di tengah pekan pada lanjutan partai “Double Gameweek” Liga Inggris melawan Crystal Palace di Selhurst Park. Dari segi tenaga maupun persiapan, tentu Arsenal unggul. Namun dari segi pemanasan dan kepercayaan diri, MU harusnya terus dengan mode “ngegas” hingga bertandang ke Emirates nanti.
Manchester United squad training ahead of facing Crystal Palace 💪 pic.twitter.com/ycbYZuNNo6
— VBET News (@VBETnews) January 16, 2023
Dari komposisi pemain, Arsenal pasti akan tetap dengan pakem dan cara bermainnya. Tak akan banyak perubahan dalam skuad “the winning team” Arteta. Sedangkan MU tergantung kondisi setelah partai melawan Palace. Seberapa besar rotasi yang akan dilakukan Ten Hag? Mengingat para pemain kuncinya tentu butuh istirahat jelang melawan Arsenal.
Summer 22 pic.twitter.com/tbf6jPt50b
— Marcus Rashford (@MarcusRashford) January 16, 2023
Terutama Rashford yang mengatakan mengalami cedera ringan kala melawan City. Di sisi lain, “duta jalan sehat” Martial juga terkena gangguan cedera ringan kala melawan City. Namun, untuk posisi itu bisa saja digantikan perannya oleh rekrutan baru Wout Weghorst.
🚨🚨| Official: Wout Weghorst will wear number 27 for #mufc. pic.twitter.com/wQzm7l30JU
— centredevils. (@centredevils) January 15, 2023
Arteta Vs Ten Hag, Pengulangan Adu Taktik Jilid Pertama Di Old Trafford?
Dari kondisi tersebut, tentu kedua pelatih sudah tahu apa yang akan mereka terapkan nanti. Pertemuan dua pelatih ini akan menjadi spesial, berkat bumbu dendam yang ada dalam diri Arteta di pertemuan pertama.
Apalagi ini akan dihelat di markas Arsenal. Tentunya Arteta tak mau dong hal yang terjadi di Old Trafford terulang kembali? Lalu apa yang harus dilakukan Arteta? Ya, kita tahu Arteta unggul segalanya di pertemuan pertama dari segi statistik. Mereka menguasai Ball Possesion 60,5 persen berbanding 39,5 persen. Dari total tembakan ke arah gawang juga unggul 16 tembakan berbanding 10 tembakan.
Namun, catatan itu tak berguna kecuali untuk perusahaan statistik. Karena toh Manchester United yang berhasil memetik kemenangan. Tak sepele, MU bahkan menghajar Arsenal 3-1. Serangan yang tidak efektif dan pertahanan MU yang sulit dijebol akan menjadi PR bagi Mikel Arteta kelak.
I speak for all when I say those people who keep on posting this thing should mature up 👍 pic.twitter.com/Oxf32GZGLR
— felloh (@ngughii) January 7, 2023
Apalagi di Emirates nanti, Arsenal kemungkinan besar akan kembali menguasai jalannya Ball Possesion seperti apa yang mereka lakukan di Old Trafford. Tinggal seefektif apa pasukan Arteta dalam memanfaatkan peluang untuk jadi gol.
Tentu rahasia sukses MU kala mencuri poin dari Arsenal akan diulang kembali oleh Ten Hag. Dengan skuad yang performa dan kekompakannya makin oke, MU tentu lebih siap dan optimis kembali meraih poin.
Serangan balik cepat dari Rashford maupun Bruno Fernandes serta rapatnya lini belakang yang dikomandoi Varane akan jadi kunci. Selain itu, lini tengah mereka Casemiro, Eriksen, dan mungkin Fred sebagai tambahan jika diperlukan, juga bisa jadi penentu.
THIS IS MANCHESTER UNITED! 💥 pic.twitter.com/GyZYC2z0cf
— Fred Rodrigues (@Fred08oficial) January 14, 2023
Melihat pemain kunci kedua tim, Arsenal tentu masih akan tetap mengandalkan kegacoran lini kedua mereka yakni Odegaard, Saka, maupun Martinelli. Kesembuhan Zinchenko di lini belakang juga menjadi tambahan kekuatan bagi Arsenal.
Sedangkan MU tentu punya Rashford. Selain Rashford, MU sebenarnya akan punya senjata rahasia di dalam diri Weghorst. Pemain yang belum bisa ditebak penampilannya oleh Arteta. Bisa jadi Weghorst akan memberi kejutan pembeda seperti apa yang dilakukan Anthony ke gawang Arsenal di Old Trafford.
OFFICIAL: Antony’s debut goal for Manchester United against Arsenal has been voted United’s Goal of the Month for September. #MUFC
pic.twitter.com/Q6q9nvd0Ww— MUREPORT 🔰 (@MUREPORT_) October 1, 2022
Lantas siapa nih yang akan berjaya di Emirates nanti kalau menurut Football Lovers? Arsenal yang akan menuntaskan balas dendamnya dengan sempurna untuk meraih mahkota, atau justru MU yang kembali membuat luka bagi Arsenal untuk kali kedua?
Sumber Referensi : fbref, theguardian, manchestereveningnews, express, talksport, manchestereveningnews
