Liverpool mengamankan kemenangan kelima berturut-turut di Premier League setelah mengalahkan West Ham di Anfield. Liverpool memang semakin nyaman dengan hasil kemenangan. Namun, ada yang berbeda di laga ini. The reds jadi tim yang cetak gol pembuka di menit 16 lewat penalti dari Mohamed Salah.
West Ham sempat membalas lewat gol dari Jarrod Bowen di menit 42. Babak pertama pun berakhir dengan skor 1 sama. Masuk ke babak kedua, semangat Liverpool kembali bangkit. Darwin Nunez membuat The Reds unggul 2-1. Sebelum akhirnya Diogo Jota mengunci kemenangan jadi 3-1.
Kemenangan ini membuat Liverpool melesat ke peringkat kedua klasemen Premier League. Mereka kini hanya tertinggal dua poin dari Manchester City yang berada di puncak. Ada beberapa momen di pertandingan ini. Dari Mohamed Salah yang mencetak rekor, sampai Darwin Nunez yang mulai tunjukkan potensi menjanjikan. Mari simak ulasannya.
Daftar Isi
Mohamed Salah Cetak Rekor
Hasil memuaskan tidak hanya didapatkan Liverpool. Pemain andalan mereka, Mohamed Salah juga punya catatan yang membanggakan. Gol penaltinya itu membuat Salah jadi pemain kelima yang mencetak gol atau assist di enam pertandingan pertama di liga.
Gol itu adalah gol yang membuat namanya sejajar dengan para legenda Premier League. Sebelum Salah, para pemain yang punya catatan ini adalah David Beckham di musim 2000/2001. Kemudian Thierry Henry di musim 2004/05. Lalu ada striker Manchester City, Sergio Aguero dan Haaland yang mencatatkan rekor ini di musim 2019/20 dan 2022/23.
Salah juga telah mencetak gol atau memberikan assist dalam 12 penampilannya di kasta tertinggi. Ini menyamai rekornya di tahun 2021 lalu. Juga rekor milik Jamie Vardy di tahun 2015 dan Stan Collymore di tahun 1995.
Ini juga jadi gol ke-10 Salah ke gawang West Ham sebagai pemain Liverpool. Kini ia telah menyamai rekor John Toshack sebagai pencetak gol terbanyak ke gawang the hammers untuk Liverpool.
Sampai sekarang, Salah masih jadi pilihan terbaik lini serang Liverpool. Rekor dan catatan yang disebutkan tadi menunjukkan kalau ia selalu konsisten. Di pertandingan ini juga, ia jadi ancaman konstan bagi West Ham. Tapi jika dilihat, bukan hanya salah saja yang buat lini serang Liverpool terlihat mengancam. Tapi kerjasamanya dengan Darwin Nunez di lini depan.
Darwin Nunez Lanjutkan Performa Baik
Darwin Nunez kini sedang menjalani masa terbaiknya. Seolah ia bosan dengan julukan striker lawak atau pembelian gagal. Nunez sepertinya ingin membuktikan kalau Liverpool telah menjadikannya sebagai pembelian termahal klub musim lalu bukannya tanpa alasan.
Darwin Nunez dibeli dari Benfica musim panas kemarin. Biaya transfernya mencapai 85 juta pounds. Itu biaya yang tak sedikit. Namun sepanjang musim 2022/23, Nunez malah lebih sering jadi bahan olok-olokan. Ketidakmampuan Nunez dalam mencetak gol musim kemarin membuatnya sempat dicap jadi pembelian gagal.
Tapi seiring berjalannya waktu, ia membuktikan kalau ini hanya masalah adaptasi dan penyesuaian. Di pertandingan ini, terlihat Nunez nyaman bermain sebagai penyerang nomor 9 the reds. Ia berkontribusi dalam menciptakan penalti di babak pertama. Kalaupun itu tidak penalti, pergerakannya bisa membuahkan assist untuk Mo Salah.
Pemain asal Uruguay itu juga jadi ancaman konstan untuk West Ham di sepanjang pertandingan. Gol yang pantas ia dapatkan pun akhirnya muncul di menit ke-59. Pengambilan posisi dan eksekusinya di gol tersebut patut untuk diberikan pujian.
Ini adalah gol ketiganya di Premier league musim ini. Dan gol ke-4 di semua kompetisi. Menariknya semua gol itu adalah gol penting. Dua golnya ke gawang Newcastle memastikan comeback yang dramatis. Kemudian gol nya di laga Europa League memberikan Liverpool momentum untuk bangkit. Dan di laga ini, golnya membalikkan kedudukan the reds.
Pujian Untuk Darwin Nunez
Penampilan Nunez yang memuaskan di laga itu pun mendapat pujian dari sang pelatih, Jurgen Klopp. Ia berpendapat kalau kini Nunez telah jadi bagian penting untuk Liverpool. Klopp mengakui kalau Nunez adalah ancaman untuk lawan.
“Ia membuat langkah besar dalam beberapa minggu terakhir. Nunez adalah ancaman. Dia selalu tersedia untuk kami. Mengambil bola dengan dadanya dan dengan tenang memainkannya jadi gol. Itu sangat penting untuk kami.”
Klopp juga mengatakan kalau peran Nunez tidak hanya sebagai finisher. Tapi juga jadi barisan terdepan dalam bertahan. Dan Nunez telah melakukannya dengan baik di laga ini. Klopp melanjutkan, kalau ia tahu Nunez punya kemampuan yang hebat tapi kini kemampuannya lebih terorganisir.
“Kerja defensifnya juga jadi perbedaan utama. Dia selalu ingin melakukan itu. Hanya saja sekarang lebih terorganisir” Ucap Klopp dikutip dari Sky Sports.
Perkembangan Nunez juga tidak hanya disadari oleh Klopp. Tapi juga dari para pemain dan rekan-rekannya sendiri. Salah satunya Virgil van Dijk. Kapten Liverpool itu telah me-notice perkembangan Nunez bahkan sejak pertandingan sebelumnya, yaitu di Europa League.
“Semua orang kini telah melihat potensi yang dimilikinya. Darwin sangat penting bagi kami saat menang lawan LASK dan semoga ini bisa terus berlanjut. Di posisi penyerang, dia punya persaingan yang cukup berat. Tapi dorongan itu bagus untuknya.” Ucap Van Dijk dikutip dari the athletic.
Penampilan Van Dijk Yang Masih Dipertanyakan
Terlepas dari pujian Van Dijk untuk Nunez, mari kita lihat bagaimana penampilan bek asal Belanda itu sendiri. Juga bagaimana performa bek Liverpool. The Reds memang punya sedikit pilihan pemain bertahan.
Absennya Alexander-arnold sampai membuat Klopp memainkan Joe Gomez di posisi bek kanan. Namun, bisa dibilang Gomez cukup baik dalam memerankan posisi itu. Sementara Joel Matip yang menempati bek tengah juga tampil baik. Kedua pemain ini menerima banyak kritikan musim kemarin. Tapi meskipun tidak bisa menjaga clean sheet, tapi penampilan mereka bisa dibilang bagus.
Justru penampilan mengkhawatirkan ditunjukkan oleh Van Dijk. Dari susunan empat bek di laga itu, sepertinya Van Dijk yang paling lemah. Ia harusnya bisa menghalau gol sundulan Bowen di babak pertama jauh lebih baik lagi. Van Dijk juga sering kehilangan penjagaan. Membuat Bowen beberapa kali lolos dan mengancam gawang Liverpool.
Van Dijk masih bisa menyelamatkan muka setelah memberikan assist untuk Jota menjelang akhir laga. Itu satu-satunya poin plus yang membuat Van Dijk di laga ini juga tidak bisa dibilang tampil buruk-buruk amat.
Ini adalah pertandingan pertama Van Dijk setelah ia diskors pada laga melawan Newcastle. Harusnya ia bisa tampil lebih bagus lagi. Sayangnya ini malah jadi malam yang patut untuk dilupakan olehnya. Tapi ini tidak bisa dilupakan oleh Klopp. Ia harusnya sudah sadar, lini pertahanannya semakin keropos. Perlu mendatangkan bek tengah kualitas bintang, untuk memberikan persaingan dengan Van Dijk.
Sumber referensi: Sky, Liverpool, Athletic, Anfield, Mirror, AW
