Terdapat sebuah kisah menarik dibalik selebrasi emosional yang dilakukan Lionel Messi pada laga kontra Osasuna. Sebagaimana diketahui, megabintang Barcelona itu memberikan penghormatan kepada mendiang Diego Maradona setelah mencetak gol untuk timnya pada akhir pekan kemarin.
La Pulga mencetak golnya pada menit ke-73 melalui sepakan kaki kiri yang menggetarkan jala Sergio Herrera. Gol itu sekaligus menjadi penutup kemenangan 4-0 Barcelona atas Osasuna pada jornada ke-11 La Liga Spanyol.
Seperti biasanya, Messi kemudian melakukan selebrasi. Namun, ada yang berbeda dari selebrasi Messi tersebut. Bisa dikatakan, selebrasi kali ini mempunyai makna yang sangat mendalam.
Setelah berselebrasi dengan rekan-rekannya di Barcelona, Messi tiba-tiba melepaskan jersey Barcelona dan memperlihatkan jersey merah dan hitam milik Newell’s Old Boys bernomor 10 yang telah ia pakai sebelumnya. Ia kemudian menunjuk kedua tangannya ke atas.
Wasit memberikan kartu kuning atas aksinya ini. Namun, Messi sadar betul dengan apa yang akan terjadi dan itu sama sekali tak dipermasalahkannya. Terpenting, dengan aksi yang telah ia siapkan sebelumnya, ia bisa memberikan penghormatan kepada sang legenda Maradona yang beberapa hari lalu meninggal.
Messi terlihat sangat emosional. Mungkin dari sekian penghormatan yang dilakukan para pesepakbola kepada Maradona, selebrasi Messi ini yang paling menyita banyak perhatian.
Yang membuat selebrasi itu makin berkesan, jersey Newell’s yang dipakai Messi benar-benar digunakan Maradona selama ia bersama Newell’s. Kostum itu diberikan kepada Messi oleh kolektor jersey asal Argentina bernama Sergio Fernandez.
Fernandez mencoba memberikan kaos itu kepada Messi dalam tiga kesempatan terpisah. Ia baru berhasil dalam kesempatan ketiga pada Piala Dunia 2018 di Rusia. Pada akhirnya hadiah itu menjadi amat berharga dua tahun setelahnya.
Selain hal itu, ada kisah dibalik aksi yang dilakukan Lionel Messi tersebut. Baik Messi dan Maradona sendiri punya kesamaan dalam beberapa hal. Selain berasal dari negara yang sama, Messi boleh jadi sebagai sosok yang paling menggambarkan kesamaan dengan Maradona pada era saat ini. Keduanya sama-sama pernah berkostum Barcelona dan Newell’s Old Boys.
Maradona bergabung di Newell’s Old Boys pada era 90-an. Tepatnya pada 7 Oktober 1993, ketika Maradona kembali ke sepak bola Argentina, mengenakan jersey Newell’s Old Boys dalam pertandingan persahabatan melawan tim Ekuador Emelec. Maradona bermain untuk Newell’s tepat ketika Messi memulai karier mudanya untuk klub Argentina.
Pada laga itu, Maradona mencetak gol dalam kemenangan untuk timnya. Sementara, di tribun seorang bocah kecil berusia 6 tahun menyaksikan peristiwa bersejarah tersebut. Dia adalah Lionel Messi, yang menonton pertandingan bersama ayahnya, Jorge.
Dua puluh tujuh tahun kemudian, hanya beberapa hari setelah kepergian Maradona, Messi memberikan penghormatan kepada idolanya tersebut dengan memakai jersey yang sama dengan Maradona ketika membela Newell’s.
Gol yang ia cetak bahkan bisa dibandingkan dengan gol Maradona pada tahun 1993. Dalam wawancara dengan TyC Sports, beberapa tahun lalu, Messi berbicara tentang hari tak terlupakan ketika si tangan tuhan itu mencetak gol untuk Newell’s.
“Saya tidak ingat banyak, saya masih sangat muda, tapi saya melihat Maradona di lapangan pada hari dia melakukan debutnya melawan Emelec,” ujar Messi seperti dilansir Marca.
Pada laga melawan Emelec tahun 1993, Maradona turun ke lapangan ditemani oleh anak-anaknya Dalma dan Giannina. Sementara nyanyian “Maradoooo … Maradoooo” menggema dari tribun penonton.
Malam yang sempurna bagi Maradona. Pada menit ke-67 ia mencetak gol kemenangan Newell’s dan sebagai satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan. Waktunya di Newell’s cepat berlalu, tetapi meninggalkan kenangan yang abadi.
Maradona hanya memainkan tujuh pertandingan, dua di antaranya adalah pertandingan persahabatan. Gol melawan Emelec adalah satu-satunya gol Maradona dalam seragam merah dan hitam Newell’s. Dia juga mencatatkan satu assist. Pertandingan persahabatan itu menandai kembalinya Maradona ke sepak bola Argentina setelah sepuluh tahun melanglang ke Eropa bersama Barcelona, Napoli, dan Sevilla.
