Bak pelaut yang tak sadar kalau kapalnya hampir karam, Barcelona terus melaju meski tengah dihantui sejumlah masalah besar di sektor finansial. Terlepas dari performa inkonsisten musim lalu, musim ini angin sedang berpihak pada skuad asuhan Xavi Hernandez.
Meski terlempar dari kompetisi Liga Champions, Barcelona tetap tampil lebih ganas di Liga Spanyol. Bahkan setelah menyabet gelar Super Copa Spanyol, performa impresifnya membuat banyak pihak meyakini kalau El Barca bakal keluar sebagai kampiun La Liga musim ini.
Jika melihat situasinya, menjadi juara liga bukanlah kemustahilan bagi klub Catalan tersebut. Dan berikut ini Starting Eleven jabarkan beberapa alasan yang membuat Barcelona layak menjuarai Liga Spanyol musim 2022/23.
Daftar Isi
Selisih Poin
Salah satu alasan yang membuat Barcelona bisa meraih gelar juara Liga Spanyol musim ini adalah keadaan klub saat ini. Terhitung per pekan ke-20, Barcelona kian kokoh di puncak klasemen Liga Spanyol setelah mengalahkan Sevilla dengan skor 3-0.
Bermain di kandang sendiri, Barcelona dirasa terlalu superior bagi skuad asuhan Jorge Sampaoli. Ketiga gol kemenangan Barca tercipta pada babak kedua. Dimulai dari gol Jordi Alba pada menit ke-58, gol Gavi pada menit ke-70, dan ditutup oleh gol Raphinha pada menit ke-79.
Kemenangan atas Sevilla membuat Barcelona mengoleksi 53 poin. Kini tim Catalan tersebut semakin menjauh dari kejaran Real Madrid yang mengekor di urutan kedua sementara. La Blaugrana memperlebar jarak menjadi delapan poin setelah anak asuh Carlo Ancelotti kalah 1-0 dari tim papan tengah Mallorca.
Kekalahan ini bahkan membuat Ancelotti pesimis dengan perebutan gelar La Liga musim ini. Dilansir 90min, ketika ditanya tentang timnya untuk mempertahankan gelar setelah kekalahan tersebut, Ancelotti berkata, “Selamat tinggal La Liga? Ini kekalahan yang sangat menyakitkan. Kami bersiap untuk pertandingan ini, dan ini pertandingan yang sangat sulit. Secara keseluruhan kami tidak melakukannya dengan baik.”
Transfer Tepat
Meski dicap sebagai klub bangkrut lah, klub banyak hutang lah, atau apalah itu. Nyatanya geliat Barcelona di bursa transfer musim panas 2022 cukup masif. Bahkan dari beberapa pemain yang didatangkan memiliki bandrol yang tak wajar apabila melihat besaran hutang klub Catalan tersebut.
Musim 2022/23, La Blaugrana setidaknya berhasil mendaratkan sejumlah pemain anyar. Pemain-pemain macam Franck Kessie, Eric Garcia, Andreas Christensen, Hector Bellerin, hingga Marcos Alonso memang didapat dengan gratis. Meski gratisan mereka menunjukan kontribusi yang signifikan, terutama di sektor pertahanan Barcelona.
Selain pemain gratisan, El Barca juga mendatangkan pemain mahal. Sebut saja macam mantan bomber Bayern Munchen, Robert Lewandowski yang ditebus dengan mahar 45 juta euro atau setara dengan Rp732 miliar.
Ada juga pembelian termahal Barca musim ini, yakni Raphinha yang ditebus 58 juta euro atau setara dengan Rp943 miliar dari Leeds United. Selain mereka berdua, Barca juga mendatangkan Jules Kounde dengan bandrol 50 juta euro (Rp812 miliar) dari Sevilla.
Meski harus menjual beberapa asetnya demi membayar gaji pemain anyarnya, pengorbanan itu perlahan mulai terbayarkan. Khususnya untuk Lewandowski. Penyerang asal Polandia tersebut berhasil memberikan jaminan mutu bahwa dirinya masih jadi salah satu striker terbaik di Eropa.
Lewy membangun koneksi yang luar biasa dengan Ousmane Dembele di lini serang. Keduanya jadi pemain paling berpengaruh dalam 42 gol yang sudah dicetak Barca di La Liga. Lewandowski sendiri kini berstatus sebagai top skor sementara kompetisi dengan torehan 14 gol.
Peningkatan Performa Pemain Barcelona
Selain pemain-pemain anyar yang perlahan membuktikan diri, muka-muka lama juga menunjukan peningkatan yang cukup pesat di bawah Xavi Hernandez. Selaku juru taktik, Xavi berperan penting meningkatkan mental bermain dan memotivasi tim di tengah kisruh klub yang tak kunjung rampung.
DNA dan semangat Catalunya yang mengalir di darah Xavi berhasil disalurkan ke para pemain-pemain La Blaugrana. Beberapa dari mereka menunjukan performa yang jauh lebih baik apabila dibandingkan dengan musim lalu. Sebut saja Dembele.
Selain gara-gara dukungan sang istri, karena baru saja melepas masa lajangnya. Dembele juga meningkatkan kemampuan fisiknya dengan latihan khusus agar tak mudah cedera seperti musim-musim sebelumnya. Hasilnya sesuai harapan. Dembele jarang cedera dan kini menjadi top assist Barcelona di Liga Spanyol dengan torehan lima assist.
Selain Dembele, ada duo gelandang muda yakni Gavi dan Pedri. Makin hari performanya makin nyetel dengan pemain senior kaliber Sergio Busquets. Kedua pemain muda tersebut selalu tampil sepenuh hati demi membela lambang Catalan di dada. Gavi bahkan rela menggunakan seluruh tubuhnya untuk menghentikan serangan lawan. Duet pemain muda ini digadang-gadang bakal jadi the next Iniesta-Xavi.
Pertahanan Kokoh
Barangkali yang paling menonjol adalah peningkatan level di sektor pertahanan. Di tengah kekosongan posisi bek tengah setelah ditinggal Gerard Pique yang memutuskan pensiun, Xavi Hernandez menemukan racikan terbaik untuk mengisi lini pertahanan tim.
Lini belakang Barcelona sangat kokoh di kompetisi La Liga musim ini. Dari 20 laga yang telah mereka jalani, Blaugrana hanya kebobolan tujuh gol, di saat tim lainnya telah kemasukan lebih dari 15 gol.
Catatan apik itu berkat duet bek tengah Ronald Araujo dan Andreas Christensen. Keduanya telah berhasil meregenerasi pertahanan Barca musim lalu yang terlihat sudah usang. Khusus Araujo, ia jadi pemain yang mengalami lonjakan performa luar biasa. Tak hanya solid dalam bertahan, Araujo juga piawai memainkan peran sebagai pembangun serangan di era Xavi.
Performa solidnya bahkan membuat sang penjaga gawang, Marc-Andre ter Stegen nyaman. Meningkatnya performa bek Barcelona membuat kepercayaan Ter Stegen kembali pulih. Hingga pekan ke-20, kiper berkebangsaan Jerman itu telah mencatatkan 15 clean sheet. Itu jadi catatan terbaik Ter Stegen dalam kurun empat musim terakhir.
Penurunan Performa Pemain Real Madrid
Selain faktor internal, ada faktor eksternal yang bisa membantu Barcelona menjuarai Liga Spanyol musim ini. Faktor tersebut adalah menurunnya performa dari beberapa punggawa Real Madrid.
Dilansir Goal, gelandang Real Madrid, Federico Valverde bahkan sampai mengakui kalau penampilannya jauh menurun pasca Piala Dunia 2022. Hasil buruk yang diterima Uruguay di Qatar telah memengaruhi penampilannya bersama Real Madrid dalam beberapa pertandingan terakhir.
Sejak Piala Dunia, Valverde memang sama sekali belum mencatatkan gol dan assist untuk Madrid. Padahal sebelum berangkat ke Qatar, pemain berusia 24 tahun itu konsisten memberi kontribusi gol untuk El Real. Sebelum November, Valverde mencetak enam gol dan dua assist dalam 12 pertandingan.
Selain Valverde, Karim Benzema juga mengalami penurunan performa. Jumlah gol dari bomber andalan Los Blancos musim lalu itu juga kian merosot. Musim ini Wak Haji baru mencetak sembilan gol di liga. Padahal musim lalu, baru pekan ke-20 saja Benzema sudah mencetak 15 gol lebih. Hal itu disebabkan oleh cedera otot yang kerap mengganggunya.
Jika situasi ini bertahan hingga akhir musim, bukan tidak mungkin Barcelona bisa mengamankan gelar juara Liga Spanyol sebagai trofi kedua musim ini. Dan apabila benar-benar terjadi, hadiah dari gelar tersebut akan sedikit membantu finansial klub yang tengah dalam kondisi kritis.
Sumber: Barcablaugranes, Sportskeeda, 90min, Sport, Goal
